PASSAGE À TABAC
CENTRE DE REDRESSEMENT DU CAP DE BONNE-ESPÉRANCE
CONSEIL D'ADMINISTRATION
Miss Jane Marple, messieurs.
- Très chère ! - Enchantée, monseigneur.
- Voici votre place. - Merci.
Je suis très honorée.
Cecil Folly-Hardwicke.
Sir Geoffrey Bucknose.
Lord Rudkin.
Chers administrateurs
l'assemblée annuelle de ce soir revêt un caractère
triste et joyeux à la fois.
Triste, suite à la récente disparition
du contre-amiral, sir Hubert Marple.
Joyeux, car pour le remplacer, nous accueillons sa nièce
et petite-fille du fondateur,
l'amiral sir Bertram Marple.
Monseigneur, si vous...
Je vous en prie. J'en ai pour un instant.
Comme le disait sir Bertram l'objectif de la Fondation
est d'armer d'un caractère ferme
ces jeunes cires molles.
D'où son acquisition de ce fameux
navire anglais, le Battledore,
qui sert depuis
de navire-école pour des voyous qui risquaient de mal finir.
Monseigneur, on sait déjà tout ça.
J'ai des choses très importantes à dire.
Moi aussi.
Madame
ce soir, vous devez vous sentir terriblement fière
de ce que votre illustre famille a accompli.
Je le dis et du fond du coeur : soyez la bienvenue.
Amen !
Asseyez-vous...
Monseigneur, chers administrateurs,
je suis profondément touchée par cet accueil.
Je suis en effet particulièrement fière...
Pardonnez-moi. Mes yeux sont sensibles à la fumée.
Voilà qui est mieux.
Monseigneur, chers administrateurs,
c'est un honneur d'être ici.
Otez votre doigt de ma tabatière !
Excusez-moi.
Je suis vraiment confuse.
J'allais vous dire
qu'avec nous à la barre,
je suis certaine que le Battledore
continuera à braver les orages et les tempêtes,
tout en offrant un havre à ceux qui sont en péril
sur la mer de la vie.
Merci.
Messieurs... madame, voyons le premier sujet à l'ordre du jour.
Oublions l'ordre du jour !
J'exige la parole !
Si l'on en discutait dans les questions diverses ?
Pas de questions diverses
si je ne peux pas m'exprimer et si une décision n'est pas prise.
On déroge à la procédure. Mais je vous écoute.
Folly !
Je suppose qu'il s'est enflammé ?
Oui, docteur Crump. Il semblait quelque peu...
Je m'en doutais. C'est la vie.
Pétulant, mais cardiaque. Je l'avais averti.
Bon, je file.
J'irai voir la police, c'est juste en face. Bonsoir.
Surexcité, ce garçon.
Pauvre Folly.
Je me demande ce qu'il allait dire.
Il est allé inspecter le Battledore par surprise.
Il est rentré aujourd'hui même.
Il allait sûrement critiquer l'accueil qu'on lui a fait.
Le capitaine n'aime pas les visites.
Belle façon de partir, sans s'en rendre compte.
Mlle Pringle !
Ne me dites pas qu'elle aussi...
Elle s'est juste évanouie.
J'ai des sels dans mon sac.
Miss Marple, faites vite, je vous prie.
Merci infiniment.
Curieux.
Elle est vide.
Voilà, inspecteur. Vous aurez le certificat de décès demain matin.
Merci. C'est triste pour le vieux.
Mais non. Longue vie, argent, quatre femmes, mort rapide.
Que peut-on espérer de mieux ? Je file, un bébé m'attend.
Bonsoir.
Un type un peu surexcité, non ?
Bacon !
Etes-vous vraiment obligés d'approcher à pas de loup ?
Je l'ai fait parce que vous-même le faisiez.
Vous ne savez pas ce qui est arrivé.
Si. Mais je ne sais pas pourquoi vous sortez par les fenêtres.
Le tabac à priser du pauvre homme
- a été volé. - Son tabac ?
Pas sa tabatière alors qu'elle a de la valeur.
Juste le tabac.
Du tabac à priser... volé ?
Exactement. Par un intrus.
Qu'est-ce que...
On devait nous espionner par la fenêtre.
Un cambrioleur ?
En quoi nos débats intéresseraient-ils un voleur ?
En outre, quel cambrioleur volerait du tabac à priser ?
Je sais que vous avez subi un choc, ce soir.
Venez avec moi. Le sergent Bacon
vous raccompagnera en voiture.
Une bonne nuit de sommeil et c, a ira mieux.
Insinueriez-vous que je suis timbrée ?
Bien sûr que non.
Qu'insinuez-vous, je vous prie ?
En ce moment, vous n'êtes pas... dans votre état normal.
Inspecteur, je suis toujours dans mon état normal.
COFFRET DE CHIMISTE POUR FILLES
Vous l'avez, M. Stringer ?
Le pharmacien hésitait pour l'acide sulfurique, mais pour vous...
Oui. Merci.
Je pense qu'on peut continuer.
Je dois admettre que je n'y comprends rien.
Le docteur a conclu à un infarctus.
- Il a raison. - Alors ?
Patience, Jim. Patience.
C'est quoi ?
Une infime quantité du tabac à priser de Folly.
Il n'a pas été volé ?
Auparavant, par inadvertance, j'en avais renversé un peu.
Par chance notre voleur ne l'a pas vu.
Je vois.
Couvrez votre bouche c'est ma première expérience.
Tout va bien. Pas de cyanure.
Du cyanure ?
D'abord, un peu de solution.
On ajoute le catalyseur. Quelques gouttes.
Ensuite, on attend un peu.
Pas de buis africain.
Gonioma Kamassi.
Sa sciure contient un alcaloïde proche du curare.
Dommage. Je croyais que c'était ça.
Nil desperandum, comme disait mon professeur de sciences.
Il faut persévérer.
Si ceci change de couleur...
C'était donc ça.
Quoi ?
Strychnine.
Dans son...
il a été empoisonné par le nez.
Mon Dieu !
Très original. Très ingénieux.
Peut-être pas tant que ça.
Poussez-moi, voulez-vous !
Le voilà. La Boîte fatidique
par J. Plantaganet Corby.
J'ai trouvé. Ecoutez.
"Et par conséquent", déclara Sefton Harricott
"Jacob Rushton a bien fait un infarctus
causé par une substance ajoutée à son tabac à priser."
- Je commence à... - Attendez.
"Le meurtrier", continua-t-il "a fait une erreur."
"Il a omis de retirer le résidu compromettant de la tabatière.
Une erreur que notre meurtrier croit ne pas avoir commise."
Mais pourquoi quelqu'un aurait-il fait ça ?
Là est toute la question, M. Stringer.
Le pauvre M. Hardwicke venait de rentrer du navire.
Il avait quelque chose à nous dire. Il ne l'a pas fait.
Je me demande...
Mais oui ! C'est là que se cache le mobile.
M. Stringer,
il se passe quelque chose à bord du Battledore.
Seigneur !
Le voilà.
Magnifique.
Une page d'histoire.
Hélas, derrière cette beauté se cache l'explication
d'un acte aussi sordide que le meurtre.
Voilà notre chaloupe.
Ponctuelle.
2 mn avant les deux carillons du petit quart.
Est-ce bien raisonnable ? Il fallait en parler à l'inspecteur.
Les policiers, M. Stringer,
et surtout notre ami l'inspecteur Craddock,
veulent des faits indiscutables.
Vous serez seule sur l'eau ce sera facile.
Un coup d'épissoir et votre corps passera par le dalot.
Un "plouf" emporté par le reflux...
Mon cher Jim, calmez-vous.
Désolé, mais je dois insister sur les risques.
Allez-vous m'aider, oui ou non ?
- Oui, bien entendu. - Merci.
- Vous avez la lampe torche ? - Oui.
Prenez une chambre donnant sur l'estuaire.
- Je vous suggère cet hôtel. - Bien.
C'est compris ?
Et surveillez bien à 23 h ce soir.
Je vous communiquerai les preuves éventuelles.
Ainsi, s'il m'arrive malheur durant la nuit...
vous pourrez poursuivre cette affaire.
J'ai terminé.
Je vous verrai demain comme convenu.
A moins que je ne juge nécessaire de prolonger mon séjour.
Mais si le capitaine est bien comme le dit l'évêque,
je ne serai pas la bienvenue.
Miss Marple, je vous interdis de...
Tant pis pour les torpilles. En avant toute, M. Stringer !
Merci, mon petit.
Je vous porte votre valise ?
Non, merci.
Vous permettez ?
Bien sûr, madame.
Poussez au large.
Ramez en cadence, les gars !
Vous avez vu ? Vous avez vu ça ?
Un caban, des boutons de cuivre doré, un tricorne.
Pour qui se prend-elle ? La mère de Neptune ?
Bien, Connington. Sifflez !
Sifflez !
- De Courcy Rhumstone. - Marple, capitaine.
- Bienvenue à bord. - Merci.
- Faisons les présentations. - D'accord.
Capitaine de frégate Breeze-Connington.
Organisation et comptabilité.
Capitaine de corvette Dimchurch.
Navigation et manoeuvres.
Lieutenant de vaisseau Compton.
Discipline et force de caractère.
Enseigne de vaisseau Humbert.
Education physique.
Et...
Nous trouvons que cela suffit.
Gouvernante auxiliaire Shirley Boston.
Et enfin...
Gouvernante 1re classe Fanbraid.
- Première classe ? - Tout à fait.
Voilà qui est réglé.
Au nom de l'équipage, je vous présente nos condoléances
pour votre collègue.
Merci, capitaine.
Ne perdons pas de temps. Voici le programme.
Humbert ! Approchez.
Merci.
1 7.30 - 1 8.30... Il s'agit d'horaires.
Bien entendu.
Visite des classes d'enseignement.
15 mn pour un brin de toilette.
De 18h45 à 19h45, buffet froid dans le carré des officiers.
De 20 h à 21h, chant de marins par la bordée de bâbord.
21h35, je vous mets moi-même
dans le dernier car pour Milchester.
- Je croyais... - Excusez-moi.
Miller !
Que faites-vous avec ça ?
- Je le porte. - C'est à moi.
- A vous ? - Oui, c'est mon sac de voyage.
Votre sac ?
Pour quelques heures seulement ?
Il est de mon devoir en tant qu'administratrice,
de passer du temps avec vous.
J'espérais passer la nuit à bord.
Passer la nuit ? La nuit ?
Je regrette, mais c'est hors de question.
Je n'ai pas de cabine pour vous.
Je suis navré.
Superbe cabine, capitaine. C'est gentil de me la laisser.
Je vous en prie.
Ça me conviendra parfaitement.
Jolie vue.
Jolie vue, capitaine.
Oui, elle va me manquer.
Du tabac à priser ?
Voilà, je vous laisse, madame.
Très belle épée, capitaine.
N'est-ce pas ?
Remise à mon arrière-grand-père après la bataille de Trafalgar.
Vraiment ?
Je ne m'en sépare jamais.
Je vois.
Bien...
On se voit à la poupe dans 10 mn ?
- Capitaine ? - Oui, madame ?
N'avez-vous rien oublié ?
Non, je ne crois pas.
Et votre tabac à priser ?
Oui, merci beaucoup.
Je vous ouvre.
Est-ce que vous pourriez...
Merci.
Ouvrez-la en souvenir de Trafalgar.
- C'est trop aimable. - Merci.
Je ne vous cause pas trop de tracas, j'espère ?
Bien sûr que non, madame.
Après tout, c'est juste pour une nuit... n'est-ce pas ?
Quel gâchis...
Quel abominable gâchis !
Allons, déridez-vous un peu !
Ce n'est que pour une nuit.
Le capitaine et son invitée vont arriver. Faisons bonne impression.
Mais Eric et moi devions aller à la fête des Ellington.
Au château de Bingley. La soirée de l'année !
Il y en aura d'autres. Et demain soir, je suis libre.
C'est pas le moment de créer des ennuis.
Chéri...
Je suis d'accord, Gros muscles.
Tout à fait d'accord.
Compton !
Arrêtez, vous deux.
Au moins, grâce à Miss Marple, nous allons bien manger.
- Pas vrai, Dimchurch ? - Quoi ?
Oui, bien sûr.
Ça va, mon vieux ?
Oui, très bien.
Elle vous inquiète à ce point ?
Non, c'est simplement... embêtant.
Ne vous en faites pas. On gardera le placard bien fermé,
pour empêcher les squelettes de cogner.
Les squelettes ?
Des squelettes ?
Comme c'est intéressant.
Bis ! Bis !
Fermez-la donc ! Arrêtez.
Merci, capitaine.
J'ai trouvé cela particulièrement émouvant.
- Vraiment ? - Ces jeunes chanteurs...
Ceux de la bordée de tribord sont meilleurs
mais ils sont en permission.
Il faudra organiser cela.
- C'est-à-dire... - Bien sûr !
- L'année prochaine. - Merci.
Je vous en prie. Vous êtes satisfaite ?
Je dois dire que tout semble fonctionner à la perfection.
Ravi de l'entendre. Je m'y attendais.
La journée a été longue. Un petit verre ?
- Excellente idée. - Bien. Rompez !
Rompez !
Votre visite nous a enchantés. Un coup de pouce au moral.
Merci, capitaine. Une chose me tracasse.
A savoir ?
J'ignore pourquoi Folly-Hardwicke était si perturbé
après être venu ici.
Perturbé ? A quel propos ?
Malheureusement le pauvre homme est décédé
avant de pouvoir nous dire ce qu'il avait sur le coeur.
- C'était le jour du micmac. - Micmac ?
Un mélange de haricots blancs et de restes.
Ça s'appelle ainsi ?
Il n'a pas dû aimer, comme les garçons.
Personnellement, j'aime bien. Enfin, chacun ses goûts.
Voilà !
Vous voilà renseignée maintenant.
- Asseyez-vous. - Merci.
Sachez, et c'est notre sentiment à tous
qu'on sera navrés de vous voir partir.
C'est gentil de dire ça.
Je ne pensais pas que vous aimeriez que je reste.
A cause du dérangement.
Mais en aucune façon.
Vous pouviez rester aussi longtemps que vous le vouliez.
N'en dites pas plus, capitaine. Je reste !
Excellent !
- Steward ! - Oui, madame ?
Comme convenu.
Capitaine...
Pour vous remercier
et avec votre permission, j'aimerais donner l'ordre.
- De quoi ? - Steward !
Distribuez la ration !
Non, merci. Désolé, madame, je n'en bois pas.
Je vais me coucher.
Bon. Capitaine...
Mesdames et messieurs au navire Battledore !
Au Battledore !
Si vous voulez bien m'excuser je vais me retirer.
Bonsoir à tous.
A demain matin.
Comment cela a-t-il pu arriver ?
Vous l'avez quelque peu encouragée.
- Je vous ai parlé ? - Il a raison !
- C'est vrai ? - Oui.
Vraiment ?
Je crois que vous avez été manipulé.
Manipulé ? Moi ? Manipulé...
Le champagne était déjà servi.
Déjà servi...
A quoi joue-t-elle donc ?
ILS VEULENT SE DÉBARRASSER DE MOI. JE RESTE.
M. Stringer ? Qu'est-ce...
LE BOULOT DOIT ÊTRE FAIT CE SOIR. DUSTY.
Dusty ?
Mais qu'est-ce qu'il veut dire ?
Capitaine.
Capitaine !
Officier de quart.
- Inutile d'enfoncer la porte. - Désolé.
Je déteste être dérangé quand je me frise la barbe.
- Quoi ? - Les permissionnaires...
Moins fort.
Les permissionnaires sont rentrés. Sauf un.
Sauf un ?
- Qui a rompu les amarres ? - Dusty Miller.
Dusty !
- Pas lui ! - Si, malheureusement.
Vous laissez ce garnement s'échapper, avec elle à bord !
- J'ai suivi le programme. - Pauvre crétin !
Il fallait le coffrer quand elle est arrivée.
- Permission de le ramener ? - Accordée.
Merci.
Compton !
Dites-lui de ma part que pour une fois,
il devrait se donner corps et âme aux prières du matin.
Bien, capitaine.
UN DÉTACHEMENT ARRIVE. SUIVEZ. OBSERVEZ. RAPPORTEZ.
Détachement, marche rapide !
Détachement, halte !
Escorte du prisonnier, à vos rangs !
Détachement, droite !
Marche rapide !
Je vous observais.
Pourquoi un gentleman comme vous,
qui descend dans un bel hôtel, voudrait prendre mon lit ?
Je vous assure loin de moi l'intention...
Bonne nuit.
Prisonnier et escorte, halte ! Maître, continuez !
Marche rapide !
Prisonnier et escorte, halte !
A gauche !
Maître, rompez !
Opération fric-frac : feu vert.
M. Stringer !
Miss Marple, j'ai volé leur bateau.
Du calme. Reprenez votre équilibre.
Je vous écoute.
J'ai obtempéré, j'ai suivi le détachement.
Les garçons, Miss Marple...
ils ont fait un cambriolage de professionnels.
C'est vrai ?
Je soupçonne un des officiers d'être un parfait criminel.
Un homme qui souille l'esprit des jeunes gens
et s'enrichit de ces méfaits.
Retournez à terre et faites le guet.
Comme vous voudrez.
C'est vous ?
Que faites-vous ?
Ne soyez pas ridicule !
Pompez plus fort.
C'est mieux. Vous croyez que ça m'amuse ?
Capitaine !
Je suis ravie que vous aussi soyez matinal.
J'aimerais vous parler.
Pas maintenant... Je ne suis pas habillé.
Mais c'est important. Maintenant, si vous voulez bien.
Si vous insistez.
Je vous ai dit que le pauvre Folly-Hardwicke était perturbé.
Absolument.
Je crois avoir découvert la raison de tout cela.
- Le jeune Miller. - Je vous en prie.
Si vous venez ici pour me dire
qu'il y a eu un manquement au devoir à bord
je promets que le coupable sera suspendu à la grande vergue.
Comme ça...
Oui, comme ça.
Compton ?
Ça suffit comme ça !
Pas sur mon bateau ! Ça suffit comme ça !
Toujours des questions...
Je n'en ai pas encore posé.
Il faudrait vous y mettre. Ces policiers partout...
Ça perturbe les jeunes, l'équipage, moi-même.
Je vois ça, en effet.
Le décès a été instantané. Vers minuit.
Asphyxie par pendaison ?
Erreur ! D'abord transpercé, puis pendu.
- Transpercé ? - Une épée.
C'est renchérir sur la perfection !
Incroyable. J'aimerais en discuter, mais je dois filer.
Un bébé m'attend. Je vous ferai un rapport.
Il est un peu surexcité, non ?
Transpercé, hein ?
Vous vous êtes coupé ?
D'autres armes de ce genre à bord ?
Oui.
Moi-même, j'en possède une.
Ça fait partie de notre uniforme, sauf pour ces dames.
Vous y aviez accès.
Ce n'est pas très galant, inspecteur.
Désolé. Je dois établir qui a été le dernier à voir Compton en vie.
Le dernier à voir Compton en vie ?
Si vous trouvez vous aurez le meurtrier, non ?
Commençons par vous. Alors ?
Alors quoi ?
Quand l'avez-vous vu ?
Ça ne vous regarde pas, mais à 6 carillons dans le premier quart.
- A savoir ? - 23 heures hier soir.
Merci.
Et après 23 h ?
Vous avez entendu ? Et après 23 h ?
Je vois.
Pourquoi en aurait-on voulu à sa vie ?
Je ne vois pas. Il était très apprécié, pas vrai ?
Sûrement un des plus appréciés.
Pas par tout le monde.
Vous pourrez peut-être m'aider.
Compton avait-il des ennemis ?
- Je ne pense pas. - Une récente querelle ?
- Une animosité ? - Eh bien...
Je ne sais pas vraiment.
Quelqu'un le sait ?
Vous, monsieur ?
J'avais peu affaire à lui. Je ne saurais dire.
Et vous, M. Humbert ?
Bon, d'accord.
J'admets que Compton et moi avions des désaccords.
Vraiment ?
Désolé, Shirley. Il va falloir le dire.
Compton faisait sans cesse des avances à Shirley.
- Miss Boston. - Eric !
Voyez-vous,
Shirley et moi sommes plus ou moins... fiancés.
Quoi !
Mesurez-vous les conséquences ?
C'est très grave, Humbert.
Je suis d'accord avec vous.
A bord du navire, aucun batifolage, je répète, aucun, n'est admis.
C'est une règle d'or de la Fondation et on doit s'y tenir.
Bon sang, Humbert ! Vous allez devoir vous expliquer.
Fiancé...
à une femme !
Expliquez-vous. Expliquez-vous.
Laissez-le donc parler.
Inspecteur ?
Excusez-moi.
Qu'y a-t-il ?
Quelque chose d'important vient de...
- Vous êtes blessé ? - Allez droit au but.
J'ai appris que les jeunes...
Vous avez envoyé des garçons à terre hier soir ?
Et alors, où est le problème ?
Les garçons sont en train de déclarer un vol.
Ils sont à terre car leur canot a été volé.
Un homme a été assassiné
et vous venez me parler de canots !
Mais capitaine,
cela veut dire que celui qui a volé le canot a pu
venir à la rame et...
C'est très fort.
Bien vu, Conners.
Pourquoi ne pas y avoir pensé ?
J'y ai pensé. Votre canot
allait à la dérive mal amarré par un débutant.
Nous relèverons les empreintes.
Un instant...
Ne pensez-vous pas que je mérite un...
"Mes excuses, capitaine" ?
- Mes excuses, capitaine. - Merci.
Bacon, faites préparer notre bateau...
Tout va bien ?
J'ai cru voir...
Non, c'est impossible.
Flûte !
Secrétaire des administrateurs
centre de redressement du cap de Bonne-Espérance, Milchester."
Bacon !
J'ai perdu mon chapeau.
- Ce n'est pas le moment. - Une piste ?
Celui qui a volé le canot est notre tueur.
M. Stringer...
Mince alors.
Pauvre M. Stringer.
M. Stringer ?
Oui, Miss Marple ?
Je suis ici.
Je suis désolée, Jim. Je devais vous avertir.
M'avertir ?
Vous êtes recherché.
A cause du canot que vous avez dérobé.
Juste emprunté.
La police pense que celui qui l'a emprunté est un assassin.
Moi ? Un assassin !
J'ai du cognac. Je savais que vous en auriez besoin.
Barrage routier. Référence : S14 X02.
Voitures Tommy 3 et Tommy 2, dirigez-vous...
Ronde 6 attend instructions.
C'est les ordres.
Sûrement un homme dangereux. Je prends des dispositions.
Oui, tous nos hommes et nos chiens !
Si ça vous déplaît, contactez l'inspecteur Craddock.
Qu'est-ce...
Désolé, inspecteur.
Un vagabond veut vous voir.
Je ne veux pas le voir.
- Mais si, monsieur. - Qu'est-ce...
L'homme que vous cherchez, je sais où il est.
Il vous suffit de rester discret et la chasse se poursuivra.
Ainsi, l'inspecteur sera occupé et j'aurai carte blanche.
Si vous joigniez vos forces...
Ne voyez-vous pas ?
Si le vrai tueur pense que la police vous cherche,
il se croira, à tort, en sécurité.
Mais je...
D'accord, je le ferai.
Brave homme.
Ce sont sûrement les magouilles de Compton et des jeunes
que M. Folly-Hardwicke avait découvertes.
Admettons.
Compton aurait tué Folly-Hardwicke ?
Oui.
Mais qui a tué Compton ?
Son complice, peut-être ?
- En avait-il un ? - Bien sûr.
Celui qui est allé dans la cabine de Compton quand j'y étais.
Cette personne savait ce que la malle-cabine contenait.
Je vois.
Je me demande ce qu'il ou elle voulait récupérer.
Peut-être le butin d'un précédent vol ?
Sapristi ! Mais bien sûr.
Le coup classique : des voleurs en froid.
C'est clair. Compton tue Hardwicke pour l'empêcher de parler
et son complice le tue pour récupérer le butin.
Deux assassins !
Non. Quelque chose ne colle pas.
J'en ai le pressentiment.
Je sais !
Je sais ce qui me dérangeait.
Le complice aurait choisi un moyen plus discret
pour se débarrasser de son associé.
Un coup sur la tête. Le corps jeté par-dessus bord
et emporté par le reflux.
Exactement.
Or, tuer un homme à l'épée et le suspendre,
qui plus est, au mât de misaine, la potence
qu'on réserve aux mutins et aux traîtres...
Ce n'est pas là la conduite d'un banal criminel.
C'est celle d'une personne machiavélique capable
d'empoisonner au tabac à priser.
Vous dites...
Je suis persuadée qu'il n'y a qu'un seul assassin
et qu'il a tué Hardwicke et Compton,
pour une raison que nous ignorons.
Un mobile précis.
Sapristi ! Vous devez avoir raison.
Quel pourrait être le mobile ?
Un instant, M. Stringer.
Cette enveloppe était dans la malle de Compton.
On l'avait décachetée à la vapeur.
Pourquoi Compton aurait-il intercepté cette lettre ?
Au dos, des chiffres.
Des calculs, sans doute faits par Compton. Regardez.
Ce nombre : 33.
Souvenez-vous M. Folly-Hardwicke était obnubilé
par ce chiffre : 33.
M. Stringer, retournez immédiatement à Milchester.
Voyez la secrétaire de la Fondation, Mlle Pringle.
Demandez-lui quels papiers elle reçoit du navire
dans des enveloppes de cette taille.
Mais la police... Vous me disiez de rester discret.
Passez par l'escalier de service.
Remontez votre col casquette baissée.
Au revoir. Bonne chance.
Le directeur et moi avons lu votre déposition.
On n'y croit pas, mais on l'a lue.
Donc, je vais pouvoir m'en aller.
Une petite minute.
Je pourrais vous accuser de dissimulation de preuves,
d'association de malfaiteurs de complicité
et d'autres choses si je cherchais bien.
- Faites donc. - S'il n'en tenait qu'à moi...
Le directeur considère que vos ingérences ont été utiles.
Ingérences !
Et quelle voie allez-vous suivre ?
Compton a été tué par son complice.
Je m'attendais à cette réponse.
Sornettes.
Sornettes ?
J'ai pensé que ça vous intéresserait.
Merci infiniment.
On sait maintenant qui est le complice.
En plus d'hier, il y a eu 6 cambriolages en 6 semaines.
Surtout des bijoux.
Une soirée précédait chaque vol. Parmi les invités se trouvait
l'enseigne de vaisseau Humbert.
Je vois. Vous allez l'arrêter ?
Je l'interrogerai, le confronterai aux cambrioleurs.
Ce sera une simple formalité.
Vous ne prendrez pas en compte l'éventualité
de la mort suspecte de M. Folly-Hardwicke ?
Casser sa pipe en prisant de la strychnine ?
Vous avez trop d'imagination.
Et heureusement...
puisque je dois en avoir pour nous deux.
Le chemin s'ouvre à vous.
Je vous suggère de le prendre et de ramener M. Stringer à Milchester.
Le chemin s'ouvre à vous.
Je vous suggère de le prendre,
de passer la nuit au trou et de bien réfléchir.
BIBLIOTHÈQUE
LA BOÎTE FATIDIQUE
INFIRMERIE
CALE N° 2
Evidemment !
Craddock
combien de temps nous retiendrez-vous ici ?
On va attendre le rapport du médecin.
Ecoutez...
Savez-vous quel jour on est ?
Mercredi.
C'est le jour de Trafalgar !
On doit préparer notre spectacle de danse annuel à l'hôtel Quay.
- Vous allez devoir l'annuler. - L'annuler !
Et rompre avec la tradition ?
- Je regrette. - Vous regrettez !
C'est la mort de Nelson. Je n'oublie pas sa mort !
Ni moi, certaines morts plus récentes.
Tout cela est bien fâcheux.
Vous avez des serpents ici ?
- Oui, serpents. - De quoi parle-t-il ?
Non, bien sûr... C'est très étrange.
Elle a été empoisonnée. Une piqûre à l'index.
Effet instantané. Curare ?
Les Pygmées sud-américains mettent ça dans les sarbacanes.
Très efficace. Ça tue en moins de deux.
C'est extraordinaire. J'ai jamais vu ça.
J'aimerais en discuter mais je dois filer. Ma trousse ?
Vous l'avez. Merci.
Un bébé m'attend.
Peut-être des jumeaux ou des triplés.
Bonne journée.
Ce type est vraiment surexcité.
Toujours entre la vie et la mort.
Des serpents...
Des Pygmées...
Des sarbacanes...
C'est elle, vous savez.
Comme oiseau de malheur on ne fait pas mieux.
Ça va, capitaine ?
Si ça va ?
Non, ça ne va pas du tout.
- Il faut la faire débarquer ! - Qui ça ?
Miss Marple, imbécile !
Ecoutez. J'ai rempli mon carnet de bord.
Depuis son arrivée, deux membres d'équipage sont morts,
vos idiots de flics ont bouclé Humbert
et quatre jeunes sont accusés de cambriolage.
Qui plus est, le bateau croule sous ces trucs...
Un butin ! Regardez ça !
Craddock
mon ami, mon cher ami inspecteur,
peu importe le moyen, débarquez-la.
Inventez des accusations si ça vous chante
je suis sûr que vous le faites bien.
Voyez-vous, elle porte la guigne.
Elle porte malheur.
C'est un oiseau de mauvais augure !
Où est ce brave homme ?
Il devrait être revenu.
Selon le capitaine, vous avez le mauvais oeil.
Il veut se débarrasser de vous.
Ça ne m'étonne pas.
- Je peux entrer ? - Si vous voulez.
Vous allez relâcher l'enseigne de vaisseau Humbert ?
Je ne sais pas.
Cette fille devait être la complice qui a pris le butin chez Compton.
Mais Humbert doit être impliqué.
Il l'est.
C'est un Rutherfordshire-Humbert.
Il est donc invité dans les grandes demeures de ce pays.
Ce qui explique sa présence aux soirées
qui ont précédé chaque cambriolage.
Je suppose, en effet.
- La fille l'accompagnait ? - Oui.
Elle a pu lui faire délibérément du plat
pour avoir accès à ces maisons
et pouvoir repérer les lieux
pour son véritable amant, Compton.
Je réfléchirai à tout ça.
En attendant elle a été empoisonnée par le doigt.
- Oui, j'avais vu. - Bien. Mais comment ?
A l'aide d'une souricière.
Une souricière ?
Je pense qu'hier soir, cette pauvre fille
cherchait une cachette pour les bijoux volés.
Elle en a trouvé une a mis la main dedans et clac !
Clac ?
Ça explique la marque sur le dos de sa main.
La piqûre provient d'un objet pointu fixé au piège.
Attendez un peu. Une souricière avec un poison mortel ?
Mais pourquoi diable ?
Parce que la cachette était déjà utilisée.
Elle contenait quelque chose de plus grande valeur, semble-t-il,
puisque le propriétaire avait installé un piège mortel.
Miss Marple, tout ceci paraît si... invraisemblable.
Pas tant que ça, inspecteur.
Cette méthode est expliquée dans ce livre
la Boîte fatidique.
Tout comme le principe du meurtre par le tabac à priser.
Excusez-moi.
Vous et vos hommes allez déjeuner ici ?
Je ne voudrais pas déranger.
Mais pas du tout.
On a 4 repas en plus, puisqu'on n'a plus que 29 jeunes.
29 plus 4,
ça fait 33.
33 !
Inspecteur, je suis convaincue
que la clé de tout ceci se trouve
dans le fait que les jeunes ici sont au nombre de 33.
Vous allez me faire perdre la tête !
M. Stringer !
L'imprudent ! Le casse-cou !
C'était quoi ?
Un petit malin a lancé cette pierre par la fenêtre.
- Vraiment ? - Sûrement un de ces voyous
dont on parle tant.
- La police devrait agir. - Ecoutez...
Quand vous aurez tous vos esprits,
le capitaine voudrait vous voir. Une affaire urgente.
- Inspecteur ! - Miss Marple !
Je dois me dépêcher. Ecoutez.
Le capitaine veut votre autorisation
pour le spectacle de danse à terre.
- Accordez-la-lui. - Quoi ?
Il le faut, inspecteur.
Savez-vous qui a lancé la pierre ?
Si seulement !
Mon ami, M. Stringer.
Vous l'en remercierez.
J'ai trouvé cette enveloppe chez Compton, après sa mort.
Agression sur un policier, dissimulation de preuves...
N'ergotez pas sur des vétilles.
Ce type d'enveloppe sert à envoyer le rapport trimestriel.
M. Stringer nous a joint le dernier rapport en date.
Vous découvrirez qu'on y a consigné un effectif de 45 jeunes.
En fait, il n'est que de 33 garçons.
- Une escroquerie ? - Oui.
Si elle est aussi vieille que je le pense,
la Fondation a été spoliée.
Vous permettez ?
M. Hardwicke avait dû découvrir cette escroquerie.
Compton aussi,
qui aura ajouté à sa liste de crimes, le chantage.
Le chantage ?
Il a intercepté ce rapport, a décacheté l'enveloppe,
et comme vous le verrez
il a calculé le montant des profits annuels de notre scélérat.
Il voulait sûrement demander une large part pour lui,
mais bien sûr, il a eu plus qu'il ne demandait.
- Qui a signé le rapport ? - Le capitaine.
- Venez... - Pas de précipitation.
Personne ne doit être arrêté.
Il faut les laisser aller à terre.
Hors de question.
Un détournement, c'est une chose. Mais prouver un triple meurtre...
Avec patience, on arrive à ses fins.
Et avec une souricière.
Départ des chaloupes dans 2 mn.
Mon Dieu, je ne me suis même pas changée.
- Capitaine ? - Madame ?
Me serait-il possible de décommander ?
Décommander ?
Je retourne à Milchester demain.
Demain ? Oui, bien sûr.
Même si j'adorerais vous accompagner ce soir,
je préférerais passer ma dernière nuit à bord.
Bien entendu. Comme vous voulez.
Je suis un marin d'eau douce.
Entendre la mer fouetter doucement la coque du bateau,
se pelotonner avec un bon livre...
C'est avec plaisir si cela couronne votre séjour.
C'est un excellent roman policier.
Je l'ai emprunté à la bibliothèque.
Je sais qu'un seul d'entre vous l'a lu,
mais vous devriez tous le faire.
Je suis arrivée au passage passionnant où...
J'espère ne pas trop dévoiler de choses en disant :
la réponse est... une souricière !
Une souricière ?
Je ne vous en dis pas plus pour ne pas tuer le suspense.
Capitaine, on nous attend.
Nous vous souhaitons une bonne soirée.
- Merci, capitaine. - Bonne nuit.
A vous aussi.
A vous tous.
Miss Marple, j'ai appris que vous m'aviez défendu.
Je voulais vous remercier.
Bonsoir.
Bonsoir, Miss Marple.
Vous êtes bien installé, inspecteur ?
Non.
Ça ne devrait plus être long.
Torche !
Vous !
Je ne suis pas allé à terre.
Personne n'a remarqué dans le noir.
Personne ne me remarque jamais.
Que voulez-vous ?
C'était ma dernière opportunité.
Vous partez demain, non ?
J'en ai l'intention, en effet.
Vous avez mis mes nerfs à rude épreuve.
Puis-je vous parler ?
J'ai un aveu à vous faire.
Oui ?
Je souffre d'un mal de mer chronique.
Je ne suis pas apte à enseigner.
- Je prends des cachets. - Je vois.
- Vous les volez à l'infirmerie ? - Comment le savez-vous ?
Peu importe.
Vais-je devoir démissionner ?
- Non. Je ne pense pas. - Comment ?
L'amiral Lord Nelson souffrait du même mal.
Où en serait-on s'il avait démissionné ?
Si cela vous tranquillise,
vous avez encore le temps d'aller à terre
pour prendre part aux festivités honorant votre prédécesseur.
Miss Marple, je ne sais pas quoi vous dire.
Ni comment vous remercier.
Alors, n'en faites rien.
Vous pouvez vous montrer maintenant.
Bonsoir, capitaine de frégate.
Bonsoir, Miss Marple.
Combien de temps vous a-t-il fallu pour détourner tant d'argent ?
Vingt ans.
Les administrateurs ont fait preuve de négligence.
On n'avait pas eu de visite depuis dix ans.
Vous rédigez les rapports trimestriels ?
C'est exact.
J'ai d'abord soupçonné le capitaine, puisqu'il les signe.
J'y avais pensé.
Ensuite, j'ai compris.
Vous aviez deux rapports, c'est ça ?
L'un était correct, l'autre était faux.
Une feuille de carbone entre les deux
et le capitaine les signait.
Exact.
Vous avez peu touché au fruit de votre long travail.
C'est curieux.
Je veux me retirer en grande pompe, comme tout amiral.
Pardon ?
C'est mon rang.
Je vous croyais capitaine de frégate.
Vous ne comprenez rien du tout.
J'aimerais bien.
J'ai été renvoyé de la marine, malgré mes compétences.
"Promotions gelées", voilà ce qu'ils m'ont dit.
Ce poste m'a ensuite été proposé.
- Et vous l'avez accepté. - Oui.
Et j'ai accepté les promotions
que j'aurais eues dans la marine.
Et les augmentations de salaire qui allaient de pair.
Je porte l'uniforme d'un capitaine de frégate,
mais je suis amiral.
Ça devrait vous suffire, inspecteur.
J'ai bien failli marcher.
Je vais vous exécuter ici-même et saborder le navire.
Ainsi, on nous croira morts tous les deux.
Et quand la vérité éclatera, si cela arrive...
je savourerai ma retraite anticipée
à des milles d'ici.
Ce ne sera pas si facile que ça, je vous préviens.
J'ai été championne nationale d'escrime en 1 931.
Et en 1931, madame
j'étais champion d'escrime de la flottille Yang-Tse-Kiang.
Inspecteur !
Salut, Miss Marple.
Et maintenant, le coup de grâce.
M. Stringer !
Ça ne prend pas, Miss Marple !
Touché, M. Stringer !
Bien joué.
J'étais inquiet, je n'ai pas pu attendre.
Mon Dieu, l'inspecteur... Vite, la trappe !
Permettez. Vous allez bien ?
Je me faisais du souci pour vous.
Capitaine.
Ils vous attendent.
Capitaine...
Je vous en prie, inutile de faire un discours.
La poignée pointée vers moi : coupable.
- Ma carrière est finie. - Capitaine.
L'épée de votre arrière-grand-père !
Sachez que je n'ai jamais eu d'arrière-grand-père.
J'ai acheté ça à Portsmouth pour 35,60 livres.
Vous n'avez pas compris. La poignée pointait vers vous.
- Je sais. - C'est-à-dire non coupable.
Les administrateurs doivent prendre la responsabilité de tout ceci.
Non coupable ?
Je croyais que quand la poignée était pointée vers vous...
C'est l'inverse ?
Je me trompe tout le temps.
Non coupable...
Merci, madame, messieurs.
Merci infiniment. Excusez-moi.
Je vais cependant devoir démissionner.
Voyez-vous...
Un instant... Venez avec moi.
Voyez-vous, la gouvernante Fanbraid désire se marier.
Et moi aussi.
Nous nous fréquentons depuis bien trop longtemps.
14 ans, pour être exact. C'est bien ça ? 14 ans.
Je sais que c'est une règle d'or de la Fondation
et qu'aucun batifolage n'est admis à bord.
Je vois.
Bonne journée à vous.
Viens, chérie.
Gouvernante ! Capitaine !
Je pense parler au nom de tous mes collègues
en déclarant que cette règle est par la présente abrogée.
Vous êtes un bon loup de mer, mais le Battledore
devrait aussi avoir une femme à la barre.
Sydney !
Alice !
Poussez au large.
Ramez en cadence, les gars.
Tu sais...
le jour où je l'ai vue, je me suis dit :
"Un amour de petite vieille."
PASSAGE À TABAC